Ibukota – New York Knicks memverifikasi tiket ke sesi gugur NBA Cup pasca merek mengalahkan Milwaukee Bucks 118-109 dengan bintang dia Jalen Brunson mencetak 37 poin untuk mengangkat performa timnya pada pertandingan yang tersebut berlangsung ketat di dalam New York, Hari Sabtu WIB.
Brunson tampil tajam khususnya pada kuarter ketiga, saat ia memasukkan 7 dari 8 tembakan juga membantu Knicks membalikkan defisit tipis pada sesi pertama.
Pemain sikap guard itu juga menangguhkan laga dengan sejumlah poin krusial di menit-menit akhir. Ia baru hanya kembali dari cedera pergelangan kaki kanan serta ini merupakan laga ketiganya dengan raihan ke melawan 30 poin.
Mengutip data statistik pada laman resmi NBA, Miles McBride menambahkan 19 angka, diantaranya dua tembakan tripoin di dalam awal kuarter keempat yang menyebabkan Knicks unggul 13 poin. New York yang mana menembakkan 44 persen dari permainan berhasil mengunci kedudukan puncak Grup C Wilayah Timur dengan catatan 3-1.
Josh Hart turut berkontribusi besar lewat 19 poin juga 15 rebound pada penampilan ketiganya kembali sebagai starter. Mikal Bridges menyumbang 14 angka, sementara Knicks menjaga kesempatan meskipun beberapa kali ditekan oleh Milwaukee.
Di kubu Bucks, Giannis Antetokounmpo kembali tampil setelahnya absen empat pertandingan sebab cedera pangkal paha dan juga mencetak 30 poin, 15 rebound, dan juga delapan assist di 28 menit. Namun performa bintangnya bukan cukup membantu Milwaukee mencegah kekalahan ketujuh beruntun.
Kyle Kuzma menghasilkan kembali 20 poin dan juga AJ Green mencatat 18 angka, sementara Milwaukee menembakkan 52,1 persen juga memasukkan 18 tripoin. Meski sempat menipiskan jarak pada kuarter keempat, Bucks gagal mempertahankan kesempatan untuk membalikkan keadaan.
Knicks sempat kehilangan keunggulan enam poin ke akhir kuarter ketiga, tetapi aksi tripoin dari Bridges dan juga Brunson menimbulkan merek melakukan penutupan periode yang dimaksud dengan keunggulan 92-88. Memasuki kuarter keempat, McBride kemudian Tyler Kolek menambah tiga tripoin yang memperlebar jarak berubah jadi 101-88.
Milwaukee kembali bangkit juga memangkas defisit bermetamorfosis menjadi tiga poin, sebelum Brunson melakukan konfirmasi kemenangan lewat tiga lemparan bebas setelahnya dilanggar Antetokounmpo, disusul assist untuk tembakan McBride yang tersebut mengubah skor menjadi 110-107. Tiga poin Brunson pada sisa 1 menit 27 detik menyebabkan Knicks kembali menjauh kemudian mengamankan kemenangan.
Selanjutnya, Bucks akan menjamu Brooklyn besok, sementara Knicks menghadapi Toronto pada Senin.
