DKI Jakarta – Pelatih kepala timnas Tanah Air John Herdman menyatakan bangga meninjau Mathew Baker bermetamorfosis menjadi debutan termuda kelompok Garuda pasca pemain klub Australia Melbourne City itu berubah jadi pemain substitusi pada laga menghadapi Oman yang berakhir dengan kemenangan 3-0 dalam Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat.
Baker masuk pada menit ke-80 menggantikan kapten Rizky Ridho, untuk bermetamorfosis menjadi debutan termuda timnas Indonesia pada usia 17 tahun 23 hari.
“Dia memang benar layak mendapatkan kesempatan bermain itu lalu saya bangga. Hal ini adalah momen yang mana membanggakan,” kata Herdman pada jumpa pers pascapertandingan ke SUGBK, Jumat.
“Sekarang ia berubah menjadi pemain termuda pada sejarah Nusantara yang digunakan tampil di dalam lapangan dengan regu nasional,” tambah dia.
Herdman mengaku ingin mempercepat perkembangan pemain muda potensial dengan memberikannya pengalaman bermain untuk pasukan nasional senior.
Dia menggambarkan senior Baker, Kevin Diks, yang mana memulai pertandingan profesionalnya di usia 17 tahun juga sekarang ini pemain berusia 29 tahun itu bermain pada Bundesliga Jerman dengan Borussia Moenchengladbach.
Dia juga juga menyingung Jonathan David serta Liam Millar, yang dimaksud ia turunkan meningkatkan kekuatan regu nasional senior Kanada di usia 18 tahun.
David yang dimaksud membela Juventus sudah ada miliki 79 cap dengan 39 gol untuk Kanada, sementara Millar memiliki 39 cap dengan satu gol untuk The Canuks. Dia berperan besar mengantarkan Hull City iklan ke Turnamen Inggris pasca absen sembilan tahun.
“Semakin muda mereka itu mendapatkan pengalaman dengan regu nasional, semakin besar kesempatan mereka naik ke level sepak bola profesional berikutnya,” kata Herdman.
