Barcelona masih memiliki utang lebih dari €1,5 miliar, tetapi masalah keuangan mereka mungkin segera berakhir
Julian Nagelsmann pernah menggambarkan Barcelona sebagai “satu-satunya klub di dunia yang bisa membeli pemain tanpa uang. Ini agak aneh dan gila.” Itu adalah pandangan yang dianut banyak orang di dunia sepakbola, dan faktanya masih begitu hingga sekarang.
Barcelona sudah lama menjadi sinonim salah urus, sebuah institusi budaya yang dulu begitu membanggakan namun tampak terus berada dalam krisis finansial, menghabiskan setiap musim panas dengan pontang-panting mencari cara untuk menciptakan cukup ruang dalam tagihan gaji agar bisa mendaftarkan rekrutan baru.
Bursa transfer terbaru ini pun tidak berbeda. Barca mendatangkan Anthony Gordon, Karim Adeyemi, dan Rodri dengan total lebih dari €150 juta (£130 juta/$177 juta), tetapi mereka baru berhasil mendaftarkan ketiganya pada Jumat, hanya 48 jam sebelum laga pembuka La Liga melawan Elche, sementara izin bermain untuk pemain bebas transfer Joao Cancelo baru diamankan pada malam sebelum pertandingan.
Ketika mempertimbangkan bahwa Barca masih berharap bisa merampungkan kesepakatan untuk Julian Alvarez sebelum hari terakhir bursa transfer, dengan biaya yang tanpa diragukan lagi akan mencapai sembilan digit, orang tak bisa tidak bertanya, bagaimana? Bagaimana, di era pembatasan finansial yang ketat ini, klub yang MASIH memiliki utang lebih dari €1,6 miliar (£1,4 miliar/$1,9 miliar) bisa merekrut tiga pemain top, apalagi bahkan sekadar mempertimbangkan gagasan menambahkan Alvarez ke dalam skuad?!
Bartomeu meninggalkan Barcelona di ambang kebangkrutan
Ketika Josep Maria Bartomeu mengundurkan diri sebagai presiden Barcelona pada Oktober 2020, ia melakukannya dalam keadaan tercoreng, dengan klub Catalan itu berada dalam kekacauan total, di dalam dan luar lapangan.
Barca memenangi empat gelar liga selama masa jabatan Bartomeu, serta meraih treble pada akhir musim pertamanya menjabat, pada 2014-15, tetapi ia meninggalkan Barcelona di ambang kebangkrutan.
Hingga hari ini, Bartomeu mengatakan bahwa kehancuran ekonomi global yang disebabkan oleh pandemi Covid-19 sepenuhnya bertanggung jawab atas masalah keuangan Barca.
Baru tahun ini, ia mengatakan kepada EFE: “Dengan pandemi, stadion kami tidak dibuka, tidak ada penjualan tiket, tidak ada tiket musiman, toko tutup, tidak ada museum, tidak ada sekolah sepakbola, dan pengurangan pendapatan itu jelas menyebabkan masalah arus kas yang diselesaikan dengan pinjaman. Itulah yang terjadi pada sebagian besar klub di Eropa.”
Namun, hanya sedikit klub yang terpukul sekeras Barca oleh pandemi, dan itu disebabkan oleh Bartomeu, yang meninggalkan Barcelona dalam kondisi sangat rentan terhadap dampak krisis ekonomi tersebut.
‘Saya melakukan apa yang harus saya lakukan’
Antara Juli 2015, ketika Bartomeu mengamankan pemilihan kembali berkat keberhasilan meraih treble, dan kepergiannya pada Oktober 2020, Barcelona merekrut 29 pemain dengan biaya sedikit di atas €1 miliar (£895 juta/$1,2 miliar). Tak satu pun dari mereka benar-benar sukses.
Lebih buruk lagi, kegagalan mahal yang keterlaluan seperti Ousmane Dembele, Philippe Coutinho, dan Antoine Griezmann memberikan tekanan besar pada keuangan klub, terutama karena Bartomeu dengan ceroboh mengabaikan saran La Liga agar tidak ada klub yang menghabiskan lebih dari 70 persen pendapatan tahunannya untuk gaji.
“LFP dan UEFA membuat rekomendasi, tetapi tidak ada yang menetapkan batas gaji. Kami berada di atas yang direkomendasikan, tetapi yang penting adalah tetap berkelanjutan,” kata Bartomeu. “Kami mampu menanggungnya.” Namun mereka tidak mampu, setidaknya tidak selama atau setelah pandemi.
Ketika virus corona melanda, Barcelona memiliki skuad yang dipenuhi pemain-pemain menua dengan gaji sangat besar yang tidak bisa mereka lepas di bursa transfer. Akibatnya, ketika Joan Laporta menggantikan Bartomeu sebagai presiden pada Maret 2021, ia merasa tidak punya pilihan selain membiarkan Lionel Messi, pemain dengan bayaran tertinggi di klub itu, dan dengan selisih yang sangat jauh, meninggalkan Camp Nou saat kontraknya habis pada musim panas itu juga.
“Saya melakukan apa yang harus saya lakukan,” ujar Laporta kepada El Pais pada awal tahun ini. “Leo mendekati akhir kariernya dan kami perlu membangun tim baru. Apakah saya ingin membangun tim baru itu dengan bantuan Leo? Ya, dan kami sudah mencoba. Tetapi itu tidak terjadi.”
Tuas-tuas Laporta
Namun, dengan cepat menjadi jelas bahwa sekadar melepas Messi tidak akan menyelesaikan semua masalah Barcelona, yang jauh lebih besar dan jauh lebih mengakar daripada yang disadari banyak orang luar. Karena itu, Laporta dihadapkan pada keputusan sulit.
“Pada dasarnya, Laporta punya dua opsi,” Marc Menchen Alba, CEO perusahaan yang berbasis di Barcelona, 2Playbook, mengatakan kepada GOAL. “Yang pertama adalah fokus semata-mata pada pengurangan beban gaji dan menjual pemain, yang jelas akan menurunkan daya saing skuad dan pada dasarnya berarti menjalani masa sulit di sepakbola selama dua atau tiga tahun.
“Namun, opsi kedua adalah mencoba menghasilkan pemasukan sebanyak mungkin, dan secepat mungkin, dengan secara efektif menjual aset masa depan untuk mulai menang lagi secepatnya.”
Laporta memilih opsi kedua.
Pada musim panas 2022, Barcelona mengumpulkan €582 juta (£495 juta/$591) dengan menjual 25 persen hak siar La Liga milik klub untuk 25 tahun berikutnya kepada perusahaan investasi Sixth Street. Ini merupakan yang paling signifikan dari beberapa ‘tuas’ ekonomi yang ditarik Laporta untuk meringankan masalah finansial klub.
Pada dasarnya, presiden Barcelona itu sedang menggadaikan pendapatan masa depan untuk menutup defisit saat ini, dengan keyakinan bahwa kesuksesan jangka pendek adalah cara terbaik untuk memfasilitasi pemulihan jangka panjang. “Saya ingat saat itu berpikir, ini langkah yang berani,” kata Menchen. “Tetapi saya tidak menyukainya karena saya merasa ada cara yang lebih aman untuk melakukannya.”
Hasil awalnya memang menjanjikan. Selain merekrut Lewandowski dari Bayern Munich asuhan Nagelsmann seharga €45 juta, Barcelona juga mendatangkan Raphinha dan Jules Kounde pada musim panas 2022 dengan total €108 juta berkat penarikan tuas yang dilakukan Laporta, dan perjudian itu membuahkan hasil pada akhir musim ketika Barcelona menjuarai La Liga untuk pertama kalinya dalam empat tahun.
Namun, masalahnya, seperti ditunjukkan Menchen, adalah bahwa “langkah berisiko tinggi Laporta membuat Barca menderita hampir setiap musim panas. Kami terus-menerus bertanya-tanya apakah klub akan bisa mendaftarkan pemain baru.” Dan musim panas 2024 terasa sangat berat.
“Kami meminta presiden mundur”
Tak mengherankan, para suporter bahkan lebih geram dengan urusan Dani Olmo. Pada dasarnya mereka sudah muak dengan Laporta dan berbagai tuasnya.
“Situasi yang tercipta tidak dapat diterima, dan kerusakan yang ditimbulkan terhadap reputasi entitas ini tidak dapat diperbaiki,” kata kelompok suporter Som un Clam dalam sebuah pernyataan. “Citra buruk ini diperparah oleh kebohongan yang terus-menerus dan penipuan terhadap anggota dengan janji-janji palsu yang tidak pernah ditepati dan pada akhirnya merugikan Klub.
“Dalam empat tahun saja, aset FC Barcelona telah terkuras modalnya melalui berbagai ‘tuas’, dengan menjual aset-aset strategis untuk masa depan demi menutup lubang yang timbul dari pengelolaan yang kacau dan serba dadakan.
“Terlepas dari janji-janji pemulihan, klub masih tidak memiliki rencana keuangan yang solid atau strategi yang koheren untuk memastikan stabilitas dalam jangka menengah dan panjang.
“Kami menuntut diakhirinya janji-janji yang tidak ditepati, improvisasi yang terus-menerus, dan penjualan aset yang tidak bertanggung jawab yang sedang menggadaikan model kepemilikan kolektif yang membuat kami unik.
“Perubahan arah sangat mendesak. Perlu memulihkan transparansi, perencanaan, dan nilai-nilai yang telah menjadikan Barca ‘lebih dari sekadar klub’. Masa depan Barca bergantung pada kami, para anggotanya, dan kami tidak akan tinggal diam sementara institusi ini merosot.
“Menghadapi situasi ini, Som un Clam menegaskan bahwa lingkaran setan yang kini kami masuki akibat pengelolaan dewan membahayakan warisan klub kami dan model kepemilikannya.
“Karena itu, kami meminta presiden dan dewan direksi untuk mengundurkan diri, sembari menyerukan kepada para penggemar Barca untuk bergerak, membalikkan situasi ini, dan menyuarakan pendapat mereka.”
Memaksimalkan aset La Masia
Meski atmosfer di sekitar Camp Nou kian toksik, dan proyek redevelopmennya seolah tak ada habisnya, Laporta mampu melewati badai tersebut dan, 18 bulan kemudian, masa depan Barca kini terlihat jauh lebih cerah.
Blaugrana dengan bijak hanya membuat satu perekrutan signifikan musim lalu, Joan Garcia, dan itu pun merupakan pembelian murah, karena sang kiper memiliki klausul rilis €25 juta dalam kontraknya di Espanyol.
Pada saat yang sama, Barca juga mendapatkan kembali hampir dua kali lipat dari biaya tersebut dengan menjual banyak pemain, yang mayoritas merupakan lulusan akademi terkenal klub, La Masia, yang berarti mereka menghasilkan keuntungan murni semata.
“Anda bisa melihat dari sosok seperti Lamine Yamal dan Pau Cubarsi betapa pentingnya La Masia bagi Barcelona dalam hal menghasilkan pemain untuk skuad senior,” kata Menchen. “Para pemain yang datang dari akademi tahu betul bagaimana cara bermain untuk tim utama, jadi itu mengurangi kebutuhan untuk mengeluarkan uang di bursa transfer.
“Namun, La Masia juga berarti menghasilkan pemain dengan nilai pasar yang relatif tinggi dan, yang sangat signifikan, dalam beberapa bursa transfer terakhir, kita telah melihat Barca tampil sangat baik dalam hal penjualan lulusan akademi.
“Di masa lalu, banyak pemain seperti ini pergi tanpa biaya apa pun dan itu karena Barca berusaha mencari tempat bagi mereka di tim utama tetapi hal itu tidak memungkinkan, sehingga pada akhirnya mereka pergi secara gratis. Sekarang, kita melihat pemain berusia 18 dan 19 tahun yang bahkan belum pernah didengar oleh sebagian besar suporter pergi dengan harga 5 atau 10 juta euro, yang sangat membantu dalam memenuhi persyaratan anggaran.
“Dan ingat, Real Madrid melakukan hal yang sama, menjual banyak pemain yang berasal dari La Fabbrica, itulah sebabnya mereka mampu membayar Yan Diomande dan nama-nama besar lainnya pada musim panas ini.
“Setiap tahun Barca dan Madrid menginvestasikan 20 hingga 30 juta di akademi mereka, dan tahun ini mereka benar-benar menuai hasilnya.”
Akhir dari masalah keuangan Barcelona?
Pengeluaran musim panas ini jelas membuat net spend Barca di bursa transfer membengkak, tetapi Barca entah bagaimana berhasil meyakinkan Paris Saint-Germain untuk membayar €48,5 juta (£43 juta/$59 juta) demi Ferran Torres, sementara kepergian Lewandowski dengan status bebas transfer, serta kesediaan Liverpool menanggung seluruh gaji Ronald Araujo selama masa peminjamannya di Anfield, secara signifikan meringankan beban tagihan gaji.
Jadi, bisakah Barca tetap mendatangkan Alvarez untuk mengisi lubang besar di lini serang yang ditinggalkan Lewandowski? Untuk saat ini, Menchen tidak terlalu yakin. Namun, penjualan murni yang menghasilkan keuntungan dari produk akademi lain mungkin saja bisa menjadi solusinya.
“Anda harus selalu ingat bahwa ini adalah bisnis arus kas, jadi jika Anda menjual Marc Casado, misalnya, seharga tiga puluh juta, Anda bisa menutupi biaya Julian Alvarez untuk musim ini, karena biaya perekrutan baru diamortisasi, artinya dibagi selama durasi kontraknya,” jelasnya.
“Selain itu, penjualan pemain dari La Masia, ditambah rampungnya Camp Nou yang baru pada akhirnya, peningkatan pemasukan museum yang terkait dengan pulihnya pariwisata di Barcelona, berarti Barca kemungkinan akan bisa beroperasi dengan kebebasan finansial penuh musim panas mendatang untuk pertama kalinya sejak sebelum pandemi.
Jadi, apakah ini berarti masalah keuangan Barcelona sudah berakhir? “Untuk saat ini, ya,” kata Menchen. “Satu kekhawatiran kecil saya adalah 40 juta yang terus dibayarkan Barca kepada Sixth Street untuk hak Liga. Mungkin itu tidak tampak seperti jumlah besar bagi klub yang menghasilkan satu miliar pendapatan setiap tahun, tetapi ini tetap soal margin yang tipis dan itu bisa menjadi pembeda antara Barca merekrut seorang pemain yang juga diinginkan Madrid.
“Namun, saya memang berpikir kita sedang melihat awal dari akhir masalah keuangan Barca yang paling serius. Laporta mengambil langkah berisiko tinggi, jenis keputusan yang terkadang harus diambil seorang presiden, dan saya pikir seiring berjalannya waktu dia akan merasa bahwa dia benar melakukannya, terutama dengan Barca memenangi tiga dari empat gelar La Liga terakhir.
“Saya masih percaya akan lebih baik jika pengeluaran ditinjau ulang dan menghindari beberapa kesepakatan yang dia lakukan. Saya pikir dengan menghindari beberapa perekrutan yang dia lakukan, Barca bisa menghemat sejumlah uang, dan itu berarti mereka tidak perlu menjual hak Liga di masa depan.
“Kita masih belum tahu persis apa yang akan terjadi ke depannya. Tetapi kita bisa mengatakan bahwa Barcelona tidak lagi berada dalam posisi di mana mereka harus menarik tuas lagi.” Dan itu jelas merupakan hal yang baik bagi klub yang terlalu lama dikelola dengan cara yang “aneh dan gila”.
