Hull City menjalankan rencana taktik tanpa cela untuk mengejutkan Manchester United dengan kemenangan 2-0 pada pekan pembuka musim Premier League. Manajer Sergej Jakirovic merahasiakan rapat-rapat skema pertahanannya yang berisi lima pemain, dan pada akhirnya membuat tim Michael Carrick tak berdaya dalam laga comeback mereka yang telah lama dinantikan di kasta tertinggi.
Harimau mengaum saat kembali ke Premier League
Hull City menandai kembalinya mereka ke Premier League dengan kemenangan sensasional 2-0 atas Manchester United di Stadion MKM. Gol-gol babak pertama dari para bek Semi Ajayi dan Nobel Mendy menghukum tim Michael Carrick yang tampil lamban, sekaligus memberi Manchester United awal mimpi buruk untuk kampanye 2026-27.
The Tigers yang baru promosi tanpa ampun mengeksploitasi rapuhnya lini belakang United. Senne Lammens menepis upaya awal Oli McBurnie ke tiang gawang, memungkinkan Ajayi menyambar bola muntah menjadi gol. Rekrutan termahal dalam sejarah klub, Mendy, kemudian menanduk masuk tendangan bebas akurat Regan Slater untuk menggandakan keunggulan sebelum jeda.
Meski menguasai 72 persen penguasaan bola, United tak memiliki ketajaman di depan gawang. Bryan Mbeumo menyia-nyiakan peluang terbaik mereka setelah digagalkan kiper Konstantinos Tzolakis dalam situasi satu lawan satu yang krusial. Hasil ini mengonfirmasi kekalahan pertama United pada laga pembuka Premier League dari tim promosi sepanjang sejarah.
Rahasia taktis terungkap
Fondasi kemenangan Hull adalah perubahan taktik rahasia. Asisten pelatih kepala Dean Holden mengungkapkan bahwa mereka menganalisis kesulitan United pada pramusim melawan AC Milan, yang ditangani mantan bos Ruben Amorim, tetapi membantah meniru langsung sistemnya. “Kami jelas tidak meniru Ruben Amorim,” kata Holden kepada Match of the Day milik BBC.
Ia mengungkapkan bahwa Jakirovic sengaja menyembunyikan niatnya untuk menggunakan formasi lima bek sepanjang musim panas. “Serg sudah memikirkan selama tiga atau empat pekan bahwa dia sedang mempertimbangkan memainkan lima bek,” jelas Holden. “Dia tidak ingin membocorkan apa pun pada pramusim, jadi kami bermain dengan empat bek.
“Hal termudah yang bisa dilakukan dalam persiapan adalah menggunakan beberapa cuplikan Milan dan Leeds pada pekan sebelumnya juga bermain dengan tiga bek, jadi itu membantu kami dengan para pemain ketika sistemnya terlihat mirip.”
Holden juga menyoroti mentalitas skuad, sambil menepis kekhawatiran soal minimnya penguasaan bola mereka. “Kami nyaman tanpa bola, jadi bukan berarti kami datang ke sini setelah mendominasi Championship dan sekarang harus berubah,” tambah Holden. “Kami nyaman dalam blok menengah, itu adalah salah satu kekuatan terbesar kami. Serangan balik juga.
“Kami punya sekelompok pemain yang sudah bekerja keras, tidak ada superstar sejati di dalamnya,” tambahnya. “Manajernya juga sama, sangat rendah hati.”
Membungkam para peragu
Kemenangan ini menjadi tonggak bersejarah bagi Hull, yang memainkan laga pertama mereka di kasta tertinggi sejak kekalahan telak dari Tottenham pada Mei 2017. Sedikit lebih dari setahun lalu, mereka nyaris terdegradasi ke League One, sebelum menjadi tim pertama dalam 16 tahun yang finis di posisi keenam dan memenangi play-off Championship.
Secara luas diprediksi akan finis di dasar klasemen, Tigers menikmati status kuda hitam mereka sambil memburu kelangsungan hidup di kasta tertinggi. “Kami mencoba membuktikan orang-orang salah, saya tahu masih ada 37 pertandingan lagi tetapi ini adalah fondasi yang bagus untuk masa depan,” tegas Jakirovic.
Jakirovic memuji kedisiplinan skuadnya saat menghadapi salah satu tim kuat di liga, terutama setelah melakukan empat perubahan yang tidak biasa pada lini pertahanannya. Pelatih asal Bosnia itu menambahkan: “Para pemain berpegang pada rencana taktis, kami menderita karena kami bermain melawan Manchester United tetapi kami menghukum lawan.”
Carrick menuntut respons segera
Pasukan Carrick harus segera membenahi penampilan pembuka mereka yang tidak padu saat bersiap menjamu tim promosi lainnya. United akan menyambut Ipswich Town di Old Trafford pada 30 Agustus, dengan tekad memulai kampanye mereka. Sementara itu, Hull City yang sedang penuh kepercayaan diri akan berupaya membangun momentum bersejarah ini. Skuad Jakirovic akan bertandang menghadapi Coventry City pada 29 Agustus, dengan tujuan membuktikan bahwa aksi heroik mereka pada laga pembuka bukanlah kebetulan.
