Ibukota – Manajer Manchester City, Pep Guardiola, memuji hubungan kuat antara timnya serta para suporter pasca kemenangan penting 2-1 berhadapan dengan Newcastle United pada lanjutan Turnamen Inggris di Stadion Etihad, Mingguan WIB
Kemenangan yang disebutkan ditentukan oleh dua gol Nico O’Reilly pada fase pertama, sementara kelompok tamu sempat menyamakan kedudukan melalui gol Lewis Hall.
Hasil ini menciptakan City memangkas jarak dengan pemuncak klasemen Arsenal berubah menjadi dua poin, mendekati pertandingan The Gunners menghadapi Tottenham Hotspur pada Hari Minggu malam.
Meski unggul, City harus bekerja keras pada putaran kedua untuk menahan tekanan Newcastle. Guardiola mengkaji dukungan penuh suporter ke Etihad berubah menjadi faktor penting di mengamankan tiga poin.
“Hubungan kami dengan para penggemar pada hari ini merupakan yang mana terbaik dalam musim ini. Kami mempunyai lima pertandingan rumah tersisa pada Kejuaraan Inggris serta kami memerlukan suasana seperti ini,” kata Guardiola dikutipkan dari laman resmi City.
“Selalu saya katakan, kami harus bermain untuk dia (para suporter). Terkadang mereka itu tak dapat hadir sebab beberapa alasan, di mana kami bermain pada sedang pekan pasca urusan sekolah anak-anak mereka. Besok (sebagian orang) sedang libur, maka (pertandingan pada) Hari Minggu begitu sempurna,” katanya.
Guardiola juga menegaskan bahwa sejak awal masa kepelatihannya, timnya terus-menerus menunjukkan karakter kemudian semangat juang.
“Sejak saya tiba di dalam di tempat ini 10 tahun lalu, regu saya memiliki jiwa dan juga semangat juang. Mereka berupaya untuk melakukan semuanya. Cara Newcastle bermain di sini, dengan sistem man marking, kami harus mengatasinya jikalau tiada (kemenangan) akan mustahil didapat,” ujar mantan instruktur Barcelona serta Bayern Munich itu.
Dengan 11 pertandingan tersisa, persaingan ke papan berhadapan dengan semakin ketat. Guardiola menambahkan bahwa beberapa pemain baru ke skuadnya masih beradaptasi dengan tekanan perebutan gelar, namun fokus grup pada waktu ini adalah pemulihan keadaan lalu persiapan menghadapi laga berikutnya berhadapan dengan Leeds United.
Berkat kemenangan menghadapi Newcastle, City menghuni kedudukan kedua klasemen sementara dengan 56 poin. Sedangkan Newcastle tertahan di sikap ke-10 dengan 36 poin.
