Kejuaraan Champions 2025/2026 mencatatkan data bab baru dengan hadirnya Kairat Almaty, klub dengan syarat Kazakhstan yang tersebut untuk pertama kalinya berhasil menembus fase grup. Kemenangan gemilang dramatis berhadapan dengan Glasgow Celtic melalui adu penalti 3-2, Rabu (27/8/2025) dini hari WIB, menjadi tonggak bersejarah tidak belaka bagi klub, tetapi juga sepak bola Kazakhstan.
Kairat meyakinkan tiket ke fase grup pasca bermain imbang tanpa gol di dua leg melawan Celtic. Baik pada Glasgow maupun di tempat Almaty, duel berjalan sengit hingga harus ditentukan lewat adu penalti.
Di momen krusial itu, eksekutor Kairat tampil tambahan dingin. Alyaksandr Martynovic, Ofri Arad, kemudian Yegor Sorokin sukses menunaikan tugas, sementara tiga penendang Celtic gagal memanfaatkan peluang, termasuk Daizen Maeda yang digunakan menjadi penendang terakhir. Stadion Ortalyq pun bergemuruh merayakan kemenangan yang mana terasa seperti trofi tersendiri.
Didirikan pada 1954, Kairat Almaty dikenal sebagai salah satu klub tertua sekaligus paling bersejarah di area Kazakhstan. Mereka pernah berkompetisi di tempat Turnamen Uni Soviet hingga 1991 sebelum kemudian menjadi bagian dari Kompetisi Kazakhstan setelahnya negara itu merdeka.
Kairat bermarkas pada Stadion Ortalyq, Almaty, dengan kapasitas lebih lanjut dari 23 ribu penonton. Klub berjuluk Kairattsy ini miliki basis suporter fanatik yang setia mengikuti perjalanan tim, walaupun jarang terdengar di tempat kancah Eropa.
