Ibukota – Pelatih kepala Liverpool Arne Slot berharap Hugo Ekitike kembali ke pasukan ketika mengunjungi Stadion Emirates bertarung dengan pimpinan klasemen Kejuaraan Inggris 2025/2026 Arsenal pada Hari Jumat (9/1) pukul 03.00 WIB.
Ekitike melewatkan laga imbang 2-2 bertarung dengan Klub sepak bola Fulham pada Craven Cottage, Minggu, dikarenakan cedera hamstring, menurut laman resmi Liverpool. Kecelakaan ini menciptakan Slot tak ingin mengambil risiko serta memilih menepikannya, sambil berharap pemain jika Prancis itu akan fit ketika Liverpool berhadapan dengan Arsenal di laga selanjutnya.
Hal ini, kata Slot, dikatakannya sebab ia berharap apa yang dimaksud dialami Ekitike hanyalah DOMS (Delayed Onset Muscle Soreness) atau rasa nyeri atau kaku pada otot yang mana muncul setelahnya aktivitas fisik yang digunakan intens.
“Kami berharap itu semata-mata DOMS, yang memang sebenarnya juga beliau alami. Kenapa? Karena Alex (Isak) cedera juga sejak Alex absen, ia harus bermain 80 atau 90 menit pada setiap pertandingan, untuk pertama kalinya pada hidupnya di level Premier League, untuk pertama kalinya tanpa jeda musim dingin, juga untuk pertama kalinya di level Kejuaraan Champions,” kata Slot, dikutipkan dari laman resmi Liverpool, Senin.
Di musim ini, Ekitike berubah menjadi top skor sementara untuk Liverpool dengan 11 golnya di semua kompetisi. Di Turnamen Inggris sendiri, pemain 23 tahun itu telah menyarangkan delapan gol.
“Jadi tidak ada mengejutkan apabila beliau kemudian sedikit kelelahan dan juga mengalami DOMS. Kami berharap itu semata-mata DOMS sehingga kami masih bisa saja memainkannya sebagai pemain pengganti, tetapi sayangnya kami meninjau ada sedikit lebih banyak dari itu juga kami tidaklah bisa saja mengambil risiko,” tambah dia.
Dalam kesempatan yang tersebut sama, Slot juga mengemukakan bahwa beliau harus mengatur menit bermain Florian Wirtz, setelahnya sang pemain ditarik mengundurkan diri dari pada menit ke-76.
“Florian mengalami hal yang tersebut identik minggu lalu,” kata instruktur jika Belanda itu. “Saat kami melakukan MRI, itu belaka DOMS, tetapi ini juga pertama kalinya beliau menjalani jadwal seperti ini,” tambah dia.
“Jika saya tidaklah miliki banyak pemain, saya ingin pemain yang tersebut tersedia bermain banyaknya kemungkinan besar menit, tetapi secara realistis tidaklah selalu bisa,” tutup dia.
Liverpool bermetamorfosis menjadi salah satu dari dua tim yang mengalahkan Arsenal musim ini, namun inkonsitensi menaungi merek mendekati kunjungan di dalam Stadion Emirates.
The Reds tak terkalahkan di delapan laga terakhirnya pada Turnamen Inggris, namun hanya saja empat laga yang tersebut berakhir dengan kemenangan.
Sementara itu, situasi positif didapatkan oleh The Gunners setelahnya mereka itu meraih lima kemenangan beruntun. Tak hanya sekali itu, pasukan Mikel Arteta juga sedang diselimuti “Dewi Fortuna” pasca sekarang ini mengawasi puncak klasemen dengan 48 poin, dengan selisih enam poin dari Manchester City yang tersebut menderita hasil minor pada dua laga beruntun.
