Ibukota Indonesia – Pelatih kepala Liverpool Arend “Arne” Slot mengatakan, kunci ketajaman salah satu penyerang timnya Hugo Ekitike pada musim ini adalah kerja keras.
“Dia menunjukkan kerja keras yang luar biasa untuk mencapai level kebugaran seperti yang tersebut ia miliki ketika ini. Terkadang dibutuhkan sedikit usaha dari kami, dari saya, untuk meyakinkannya bahwa semua ini memang benar diperlukan agar beliau bermetamorfosis menjadi tambahan kuat, tetapi ia terus-menerus menjalaninya, meskipun tiada terus-menerus dengan senyum di wajahnya,” ujar Slot dikutipkan dari laman resmi Liverpool, Sabtu.
Slot mengungkapkan bahwa penyerang berkebangsaan Prancis itu terus-menerus menunjukkan upaya maksimal baik di mana di di maupun pada luar lapangan.
Namun, meskipun telah dilakukan mencapai level yang cukup tinggi sebagai salah satu penyerang top dalam Kompetisi Inggris musim ini, juru taktik berkebangsaan Belanda itu mengingatkan Ekitike bahwa beliau tidak satu-satunya penyerang Liverpool.
Oleh sebab itu, Slot memohonkan pesepak bola dengan syarat Prancis itu untuk terus memperjuangkan tempatnya dalam lini depan The Reds.
“Bahkan saya juga punya Federico Chiesa yang mampu dimainkan ke tempat tersebut. Jadi saya punya opsi, saya bukan akan bilang mengistirahatkannya, tetapi menariknya pergi dari apabila ia benar-benar kelelahan,,” kata Slot.
Sejak didatangkan dari Eintracht Frankfurt pada musim panas 2025, Ekitike sudah mencetak 11 gol dari 24 pertandingan yang ia jalani dengan Liverpool di dalam semua kompetisi.
Sejauh ini, pemain berusia 23 tahun itu telah mencetak delapan gol ke Turnamen Inggris 2025/2026, tanpa satu pun datang dari penalti.
Hanya penyerang Manchester City Erling Haaland yang digunakan mencetak gol tanpa penalti lebih lanjut sejumlah darinya musim ini pada liga (18 gol tanpa penalti dari total 19 gol).
Ekitike berada di kedudukan ketiga pemain tersubur sementara ke Kompetisi Inggris 2025/2026 ke bawah Erling Haaland (19 gol) juga Igor Thiago (Brentford, 11 gol).
