Ibukota – Klub Arab Saudi Al Ahli mempertahankan peringkat Kompetisi Champions Asia (ACL Elite) pasca mengalahkan perwakilan Negeri Sakura Machida Zelvia dengan skor satu gol tanpa balas pada partai final di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Hari Sabtu waktu setempat.
Pertandingan ini berlangsung imbang tanpa gol selama waktu normal kemudian Al Ahli dapat memecah kebuntuan di putaran tambahan lewat gol Firas Al Buraikan, demikian catatan AFC.
Ini merupakan penghargaan kedua Turnamen Champions Asia Al Ahli sepanjang sejarah pasca pada musim sebelumnya berhasil merekan menangkan dengan mengalahkan perwakilan Negeri Sakura Kawasaki Frontale.
Al Ahli menciptakan kesempatan terlebih dahulu pada pertandingan ini melalui tendangan Galeno yang mana masih dapat digagalkan aksi kiper Machida Kosei Tani.
Selanjutnya giliran Merih Demiral yang mana menciptakan prospek untuk Al Ahli, akan tetapi tembakannya masih membentur mistar gawang Machida.
Pada sisa waktu putaran pertama, Al Ahli masih menekan lini pertahanan Machida, namun hingga turun minum, skor imbang tanpa gol permanen bertahan.
Memasuki putaran kedua, Al Ahli kembali memperagakan permainan menyerang, akan tetapi beberapa upaya yang mana mereka lakukan masih belum membuahkan hasil.
Selanjutnya Al Ahli harus bermain dengan 10 khalayak sejak menit 68 setelahnya Zakaria Al Hawsawi diganjar kartu merah secara langsung oleh wasit.
Keunggulan jumlah total pemain ini berjuang dimanfaatkan Machida, salah satunya lewat tendangan Hiroyuki Mae, namun bola dapat diamankan kiper Al Ahli Edouard Mendy.
Pada sisa waktu sesi kedua, kedua regu tidaklah ada yang mana berhasil menciptakan gol sehingga pertandingan harus dilanjutkan ke sesi tambahan.
Al Ahli berhasil memecah kebuntuan pada menit 96 pasca umpan yang digunakan dikirimkan Franck Kessie berhasil dikonversikan berubah menjadi gol oleh Firas Al Buraikan sehingga skor berubah menjadi 1-0.
Pada waktu yang mana tersisa, Al Ahli dapat mempertahankan keunggulan dia dan juga berhasil mengalahkan Machida sekaligus mempertahankan gelar kejuaraan Kejuaraan Champions Asia.
