DKI Jakarta – World Boxing Organization (WBO) memerintahkan juara bumi kelas berat ringan (79,3kg) Dmitri Bivol dan juga pemegang sabuk juara sementara (interim) Callum Smith untuk menyepakati pertarungan pada waktu negosiasi hingga 26 Juli mendatang.
“Komite turnamen bumi WBO secara resmi sudah pernah memerintahkan dimulainya negosiasi untuk turnamen kelas berat ringan WBO antara juara dunia WBO Dmitry Bivol serta juara planet sementara Callum Smith,” tulis Presiden WBO Gustavo Olivieri dalam akun media sosial resminya yang digunakan dipantau dalam Jakarta, Senin.
Ia menjelaskan bahwa sesuai dengan peraturan WBO juga kebijakan satu juara yang mana telah lama lama berlaku, tujuan dari kontes pertarungan wajib itu untuk memenuhi kewajiban pertahanan gelar kejuaraan wajib maupun mengakhiri status juara sementara.
Kedua bela pihak harus mencapai kesepakatan paling lambat 26 Juli mendatang, namun, jikalau gagal serangkaian lelang hak promotor (purse bid) akan dijalankan untuk menentukan pelaksana pertarungan.
Jika Bivol yang pada saat ini sabuk juara WBO, World Boxing Association (WBA) lalu International Boxing Federation (IBF) menghadapi Smith selanjutnya, itu akan berubah jadi pertarungan beruntun pada mana ia dipaksa bermetamorfosis menjadi penantang wajib.
Pada akhir Mei 2026, petinju Rusia itu yang miliki rekor 25 kemenangan dengan 12 knockout (KO) dan juga satu kekalahan itu mengakhiri masa absen hampir 18 bulan dengan meraih kemenangan bilangan bulat telak bertarung dengan Michael Eifert, penantang wajib International Boxing Federation (IBF)-nya.
Tak lama kemudian, Bivol menyatakan bahwa ia menginginkan pertarungan ketiga menghadapi mantan juara tak terkalahkan Artur Beterbiev. Keduanya imbang 1-1. Selain itu, Bivol menyampaikan juara World Boxing Council (WBC) ke kelas 175 pon, David Benavidez, sebagai petarung lain yang dimaksud ingin ia hadapi.
Terlepas dari apa pun yang dimaksud ingin direalisasikan Bivol selanjutnya, apabila ia ingin mempertahankan sabuk WBO-nya, ia bukan punya pilihan selain menghadapi Smith.
Smith, mantan juara kelas super menengah, belakangan kurang bergerak bertarung. Ia memberikan kekalahan pertama untuk Joshua Buatsi tahun berikutnya untuk mengungguli gelar kejuaraan temporer kelas berat ringan WBO.
Awalnya, petinju Inggris itu dijadwalkan untuk menghadapi David Morrell pada 18 April, dan juga pemenangnya akan menjadi penantang wajib untuk Bivol. Namun, cedera tulang rusuk selama kamp pelatihan memaksa Smith mundur dari pertarungan tersebut.
Morrell memilih untuk menghadapi Zak Chelli pada 9 Mei dan juga seharusnya secara langsung berhadapan dengan Smith pasca itu. Namun, ia kalah melalui penghentian ke ronde ke-10, memaksa WBO untuk memerintahkan Smith yang digunakan mengakibatkan rekor 31 kemenangan (22 KO) kemudian dua kekalahan untuk menghadapi Bivol selanjutnya.
