DKI Jakarta – World Boxing Association (WBA) mengumumkan juara bola empat divisi Kazuto Ioka beralih ke kelas bantam (53,5 kg) untuk memulai putaran baru mengejar peringkat juara bola ke kelas yang dimaksud guna menguatkan warisannya ke globus tinju.
“Saya akan naik ke kelas bantam juga menantang untuk berubah menjadi juara dunia lima divisi,” kata Kazuto Ioka di laman resmi WBA yang dimaksud dipantau dalam Jakarta, Minggu.
Kazuto pernah memegang gelar kejuaraan juara bumi empat divisi berbeda mulai dari kelas minimum (47,6 kg) World Boxing Council (WBC), kemudian kelas terbang ringan (48,9 kg), kelas terbang (50,8 kg) kemudian kelas terbang super (52,1 kg) WBA.
Bintang Negeri Matahari Terbit berusia 36 tahun itu kehilangan peringkat WBA-nya dari Fernando Martinez pada 2024 lalu kalah pada pertandingan ulang pada Mei 2025.
Baca juga: Mikaela Mayer ungguli Mary Spencer untuk jadi juara bumi WBA
Ioka mengaku kecewa dengan dua kekalahan berturut-turutnya. Namun, hasil itu tidak akhir perjalanan karirnya sebab masih ada sejarah yang harus ia tulis.
“Saya kecewa, tapi saya telah lama memberikan segalanya ke setiap momen. Saya berusia 36 tahun, tapi saya bukan merasa harus pensiun,” katanya.
Ioka juga mengonfirmasi bahwa pertarungan berikutnya akan berlangsung pada 31 Desember – tanggal tradisional waktu malam Tahun Baru Negeri Sakura untuk pertarungan tinju – di malam hari yang identik dengan pertarungan besar pada negara tersebut.
Petinju yang digunakan bermetamorfosis menjadi lawannya akan diinformasikan segera. Pertarungan itu akan berubah menjadi ujian krusial bagi Ioka ketika ia mengevaluasi peta persaingan kelas bantam kemudian merencanakan langkah menuju kesempatan penghargaan dunia berikutnya.
