By Adm1n 
macanbolanews.com Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi ujian sejati ketika bersua Filipina U-23 di laga kedua Grup A Piala AFF U-23 2025 di dalam Stadion Utama Gelora Bung Karno, Hari Jumat (18/7/2025) pukul 20.00 WIB. Laga ini akan menjadi penentu arah persaingan di area grup sekaligus pembuktian sesungguhnya bagi Garuda Muda.
Meski memulai kejuaraan dengan kemenangan mencolok 8-0 atas Brunei Darussalam, Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengingatkan agar para pemain tak cepat puas. Menurut Erick, kemenangan telak melawan Brunei belum mencerminkan kekuatan sejati regu asuhan Gerald Vanenburg.
“Jangan besar kepala gara-gara menang 8-0 identik Brunei,” ujar Erick untuk wartawan usai pertandingan. Ia menambahkan bahwa kemenangan ini tiada bisa saja menjadi patokan pasti untuk mengukur kualitas kelompok oleh sebab itu Filipina juga telah membuktikan kekuatannya dengan kemenangan melawan Malaysia, salah satu semifinalis pada edisi 2023.
Baca Juga: Jens Raven Terancam Dicoret apabila Ulangi Selebrasi Keadaan Farming, Erick Thohir Setuju!
Filipina sendiri mencuri perhatian usai menumbangkan Malaya 2-0 di tempat laga perdana. Gol-gol dari Otu Bisong Banatao juga kontribusi Javier Mariona dan juga Uriel Reyes Dalapo jadi bukti efektivitas taktik instruktur Garrath McPherson. Pelatih dengan syarat Inggris itu juga mempunyai keunggulan tersendiri: ia pernah menjadi analis video timnas senior Filipina pada waktu mengalahkan Indonesia di tempat Piala ASEAN 2024.