Ibukota – Kepelatihan Arsenal Mikel Arteta memuji tiga pemainnya seusai meraih kemenangan menghadapi tim tuan rumah Slavia Praha dengan skor 3-0 di lanjutan Turnamen Champions UEFA 2025/2026 di dalam Stadion Eden Arena, Praha, Rabu dini hari WIB.
“Laga ini tidaklah belaka perihal menang, tetapi juga persoalan para pemain yang tersebut jarang mendapat menit, sekarang bermain dan juga mempunyai performa yang bagus. Mikel Merino bermain sebagai penyerang lalu mencetak gol, Max Dowman melakukan debutnya mungkin saja yang termuda di dalam kompetisi ini, Andre Harriman-Annous pun sejumlah sisi positif waktu malam ini,” ujar Arteta diambil dari laman resmi Arsenal di Jakarta, Rabu.
Khusus masalah Merino, Arteta menyampaikan apabila pemain berkebangsaan Spanyol itu selalu memberikan yang terbaik dengan tempat bermain yang digunakan bisa saja ke mana saja. Selain itu Arteta menyoroti kepribadian sang pemain membuatnya merasa beruntung memilikinya dalam tim.
“Mentalitas, kepemimpinan dan juga kepribadiannya sebagai manusia pesepak bola menciptakan beliau bisa jadi melakukan apapun. Hari ini kami kehilangan sejumlah pemain juga harus mencari solusi. Kemudian ia masuk serta berhasil mencetak dua gol,” kata juru taktik berusia 43 tahun itu.
Dengan dua golnya itu, Merino sekarang telah terjadi mengoleksi tiga gol dari 15 pertandingan sama-sama Arsenal musim ini.
Arteta juga menambahkan tentang performa Max Dowman di laga debut di dalam Kejuaraan Champions UEFA, pada usianya yang mana baru 15 tahun.
Dia mengatakan bahwa Dowman memiliki keberanian yang lebih tinggi lalu mampu beradaptasi di laga besar seperti dalam Kompetisi Champions.
“Apa yang dimaksud ia tunjukkan adalah pada waktu masuk ia segera menyebabkan bola, menantang lawan, menggiring bola dan juga mendapatkan pelanggaran. Itu menunjukkan kepribadian juga keberanian. Anda memasukkan beliau ke di situasi ini, serta ia bisa jadi beradaptasi juga tampil bagus. Saya senang dengan performanya,” kata pembimbing yang pernah berseragam Arsenal periode 2011-2016 itu.
Dengan debutnya Max Dowman pada Turnamen Champions UEFA musim ini, sekarang ia telah terjadi memecahkan rekor sebagai pemain termuda pada kompetisi yang disebutkan (15 tahun juga 308 hari), mengalahkan rekor sebelumnya yang mana dipegang Yousuffa Moukoko (16 tahun 18 hari) pada waktu Dortmund menghadapi FC Zenit pada Desember 2020 lalu.
Arsenal berhasil menang menghadapi grup tuan rumah Slavia Praha dengan skor 3-o pada lanjutan Kejuaraan Champions UEFA 2025/2026 pada Stadion Eden Arena, Praha, Rabu (5/11) dini hari WIB. Selain dua gol dari Mikel Merino (46′, 68′), gol lain dicetak oleh Bukayo Saka (32′) melalui titik putih.
Dengan kemenangan ini, The Gunners berada pada kedudukan dua klasemen sementara Kejuaraan Champions UEFA dengan torehan 12 poin dari empat pertandingan, belum terkalahkan ataupun kebobolan sebanding sekali. Sementara Slavia Praha berada ke tempat 30 klasemen dengan mengakumulasi dua poin dari empat laga.
