Ibukota – Cooper Flagg mencetak 29 poin, tertinggi di karirnya, untuk mengakibatkan Dallas Mavericks meraih kemenangan tipis 118-115 melawan New Orleans Pelicans pada laga lanjutan NBA Cup di Dallas, Hari Sabtu WIB.
Kemenangan Mavericks dipastikan melalui tripoin penentu dari Naji Marshall dengan sisa 30,7 detik. Marshall, yang dimaksud empat musim membela Pelicans sebelum pindah ke Dallas pada Juli 2024, mengakibatkan timnya unggul 116-115 lewat tembakan tersebut.
Upaya Pelicans untuk membalikkan keadaan gagal pasca merekan meleset pada tiga percobaan tripoin di dalam detik-detik akhir. Percobaan terakhir datang dari rookie Derik Queen dengan empat detik tersisa, sebelum Max Christie mengamankan kemenangan Dallas melalui dua free throw dalam sisa 10,9 detik.
P.J. Washington Jr. kemudian merebut rebound terakhir ke baseline, yang tersebut membuat insiden kecil antarpemain pasca buzzer berbunyi.
Flagg tampil efisien dengan memasukkan 12 dari 19 tembakan, ditambah tujuh rebound juga lima assist, pasca sebelumnya absen pada laga Kamis kemarin. Penampilan impresif ini menguatkan perannya sebagai pilihan nomor satu NBA Draft 2025.
Selain Flagg, Washington menyumbang 24 poin dengan lima tripoin. Christie juga tampil solid dengan 23 poin kemudian lima tripoin, menyamai catatan terbaik sepanjang kariernya.
Dengan hasil ini, Mavericks pada saat ini mengemas rekor 5–12 (5 menang, 12 kalah) dan juga memenangi dua dari tiga laga lumbung terakhir setelahnya memulai musim dengan rekor 2–7 dalam American Airlines Center.
Dallas pada masa kini mencatat rekor 1-2 di NBA Cup, sedangkan New Orleans terpuruk ke tanpa pernah meraih kemenangan sepanjang kejuaraan (0–3). Pelicans juga sudah pernah menelan delapan kekalahan beruntun kemudian sekarang ini miliki catatan 2-14 secara keseluruhan, diantaranya 0-4 pada bawah instruktur temporer James Borrego.
Trey Murphy III menjadi pemimpin perolehan nomor Pelicans dengan 25 poin, dihadiri oleh Zion Williamson yang tersebut menambah 22 poin pada laga keduanya pasca pulih dari cedera hamstring kiri. Jeremiah Fears mencetak 21 poin, sementara Derik Queen menyembunyikan pertandingan dengan 20 poin, tujuh rebound, serta 11 assist yang mana merupakan catatan tertinggi karirnya.
Dari kubu Dallas, Brandon Williams menyamai rekor terbaik karirnya dengan 12 assist yang mana membantu ritme serangan Mavericks di sepanjang laga.
Pada pertandingan berikutnya, Pelicans akan menjamu Atlanta besok, sementara Mavericks akan menghadapi Memphis pada hari yang mana sama.
