Tantangan baru
Michael Carrick, pelatih Manchester United, membidik satu tempat lolos ke Liga Champions untuk musim kedua secara beruntun, dalam upayanya mengembangkan dan meningkatkan level tim, sembari melanjutkan perjalanan menuju merebut kembali gelar Liga Primer Inggris yang sudah lama absen.
Mantan gelandang yang meraih gelar Liga Primer sebanyak lima kali sepanjang kariernya sebagai pemain itu mengemban tugas memimpin tim Old Trafford untuk kembali ke puncak sepak bola Inggris.
Carrick merupakan bagian dari gelar terakhir Manchester United di Liga Primer Inggris, dan ia menyadari bahwa setelah 13 tahun berlalu, menambahkan gelar ke-21 pada musim ini akan menjadi sebuah “lompatan”, meski ia menegaskan bahwa ia tidak akan pernah mengatakan bahwa hal itu berada di luar kemampuan skuadnya.
Klub berupaya merayakan ulang tahun ke-150 pendiriannya pada tahun 2028 dengan meraih gelar, dan Carrick, yang membawa tim ke peringkat ketiga setelah mengambil alih tanggung jawab dalam kondisi sulit pada bulan Januari, menyatakan bahwa ia ingin terus mendorong untuk mewujudkan target tersebut.
Carrick, yang ditunjuk sebagai manajer permanen pada bulan Mei, berkata sebelum menghadapi Hull yang baru saja promosi pada Sabtu siang: “Kami ingin berkembang sebagai tim”.
Ia menambahkan: “Kami memiliki banyak pemain muda dalam grup dan kami ingin membantu mereka berkembang secara individu, yang akan membawa kami secara kolektif ke arah yang baik”.
Ia melanjutkan: “Saya rasa pengalaman-pengalaman yang mereka jalani, dan terbiasa dengan perasaan tentang apa arti memenangkan sejumlah pertandingan, adalah hal yang sangat penting”.
Ia menambahkan: “Merasakan hal itu dan mengetahui apa yang dibutuhkan pertama-tama, serta apa yang harus kamu berikan untuk mencapai hasil yang diinginkan, adalah hal yang besar bagi para pemain klub ini, dan tentu saja mari kita lihat apa yang bisa kami raih”.
Ia melanjutkan: “Ya, kami ingin mengakhiri musim di peringkat yang lolos ke Liga Champions sekali lagi tanpa keraguan sedikit pun. Ini sebuah tantangan, dan tantangan yang besar”.
Ia melanjutkan: “Ada banyak tim yang bertarung memperebutkan posisi ini, dan kami berhasil mencapainya pada musim lalu, dan kami harus menargetkan untuk mengulanginya kemudian terus menekan sepanjang musim untuk melihat bagaimana keadaan akan berkembang”.
Ia melanjutkan: “Kami ingin memulai dengan kuat, kami ingin melewati bulan-bulan musim dingin, kami ingin menjadi kuat dan mengakhiri musim dengan kuat, jadi ini soal menyatukan semua itu kemudian melihat di mana kami akan berakhir, tetapi kami memasuki fase ini dengan banyak dorongan semangat”.
Sejauh mana efektivitas proses membangun kembali lini tengah akan menjadi kunci keberhasilan Manchester United.
Casemiro yang berpengaruh telah pergi dan Manuel Ugarte absen, tetapi Youri Tielemans dan Andre Santos memperkuat lini tengah pada musim panas ini, lini yang juga sedang diupayakan klub untuk ditambah dengan pemain Brighton, Carlos Baleba.
Carrick mengatakan bahwa Manchester United berupaya menyempurnakan skuad yang memiliki “keseimbangan yang sangat baik”, dan sebagai seseorang yang lebih tahu daripada siapa pun tentang betapa pentingnya kesuksesan di lini tengah, ia yakin bahwa mereka memiliki keseimbangan yang baik.
Ia berkata tentang pentingnya keberadaan lini tengah yang berbakat: “Saya rasa itu memberikanmu fondasi tim”.
Ia melanjutkan: “Saya rasa fondasi tim penting untuk mencapai stabilitas, guna menjaga penampilan yang konsisten sepanjang satu pertandingan dari awal hingga akhir, dan untuk mempertahankan stabilitas itu selama rentang waktu tertentu”.
Ia melanjutkan: “Saya rasa kamu membutuhkan fondasi yang kokoh di tengah tim, dan berupaya menyatukan elemen-elemennya serta mewujudkan keseimbangan itu”.
Ia menambahkan: “Tetapi tentu saja saya rasa jika kamu melihat semua tim besar dari tahun ke tahun, dan tim-tim hebat sepanjang tahun, kamu akan mendapati bahwa tulang punggung tim sangatlah kuat, jadi kami menyadari hal itu dan saya rasa kami memiliki tulang punggung tim yang baik saat ini”.
Ia menutup: “Kami bisa terus meningkat sepanjang perjalanan kami dengan berbagai cara, melalui latihan serta membantu para pemain dan mengembangkan mereka, dan saya rasa kami berada dalam posisi yang baik”.
