Ibukota Indonesia -Pembalap sepeda gowes Tadej Pogacar melanjutkan dominasinya dengan memenangi etape ke-14 Tour de France 2026, Hari Sabtu (18/7) waktu setempat, demi memperkokoh posisinya sebagai pemegang jersey kuning.
Etape ke-14 yang tersebut menempuh rute dari Mulhose menuju Le Markstein Fellering, merupakan etape keempat yang digunakan dimenangi sang juara bertahan di Tour de France tahun ini.
Pembalap UAE Emirates XRG selama Slovenia itu menyerang pada tanjakan terakhir Col du Haag sebelum melaju sendirian hingga garis finis.
“Hari ini saya harus mengucapkan terima kasih terhadap semua penggemar yang tersebut datang ke pinggir jalan. Itu adalah sesuatu yang mana tak terlupakan. Saya belum pernah mengawasi hal seperti ini,” kata Pogacar diambil dari laman Tour de France, Minggu.
Kemenangan yang dimaksud menjadi kemenangan etape ke-25 Pogacar sepanjang kariernya di Tour de France, menyamai rekor legenda Prancis Andre Leducq. Kini ia cuma terpaut dari tiga pebalap dengan kemenangan etape terbanyak, yakni Mark Cavendish (35), Eddy Merckx (34), serta Bernard Hinault (28).
“Kami telah berusaha mencapai etape ini sejak awal. Saya merasa sangat baik juga memanfaatkan kesempatan pada dua kilometer terakhir,” ujar Pogacar.
Etape sepanjang 155,3 kilometer itu menyajikan empat tanjakan utama dengan total elevasi sekitar 3.800 meter di kawasan Pegunungan Vosges. Sejak awal balapan, beberapa orang atlet sepeda membentuk kelompok pelarian, namun keunggulan dia terus terpangkas di mana tim-tim kandidat juara meningkatkan tempo mendekati tanjakan terakhir.
Serangan Jonas Vingegaard sempat memecah kelompok favorit, tetapi Pogacar merespons dengan akselerasi eksplosif pada waktu kemiringan jalan mencapai 16 persen. Tidak ada peserta balap yang digunakan mampu mengikutinya hingga garis finis.
Rekan setim Pogacar, Isaac del Toro, melengkapi hasil satu-dua bagi UAE Emirates XRG dengan finis pada tempat kedua, sementara atlet sepeda muda Prancis Paul Seixas dari Decathlon CMA CGM menempati sikap ketiga.
Hasil yang dimaksud juga menghadirkan Seixas mengambil alih jersey putih sebagai pemimpin klasifikasi peserta balap muda.
Selain memperbesar keunggulan di klasemen umum, kemenangan itu semakin mendekatkan Pogacar ke jajaran atlet sepeda dengan koleksi kemenangan etape terbanyak di sejarah Tour de France.
Dalam tujuh kali penampilannya di dalam balapan paling bergengsi itu, atlet sepeda berusia 27 tahun yang dimaksud pada masa kini telah terjadi mengoleksi 25 kemenangan etape. Pogacar memaparkan timnya akan kembali bersiap menghadapi etape berikutnya yang tersebut diperkirakan lebih besar berat.
“Besok akan berubah menjadi hari yang dimaksud sulit bagi kami, tetapi kami siap bertarung serta mengawasi apa yang terjadi. Akan ada banyak kemungkinan,” ujar Pogacar.
